In Groot-Brittannië werd dit gevolgd door een inhaalslag om het gat te dichten, er werden nieuwe leerlingstelsels geïntroduceerd die na verloop van tijd werden uitgebreid. In 2008/2009 volgden in Groot-Brittannië rond de 4.8 miljoen mensen van boven de 16 een opleiding of training. De Britse regering heeft ook opleidingen opgezet die speciaal bedoeld zijn voor 25+ werknemers en behoefte hebben aan scholing. Dit soort programma’s zijn heel gebruikelijk in de rest van Europa.

Momenteel beschikken oudere werknemers over behoorlijk wat vaardigheden, jongere mensen beschikken over andere vaardigheden die misschien meer passen bij de moderne tijd. Daarnaast is er een middengroep die tussen de wal en het schip is gevallen en nu training op de werkvloer krijgt aangeboden. De verschillen zijn duidelijk zichtbaar volgens dr. Ugo Turchetti, managing director van de Italiaanse Cat Lift Trucks dealer Compagnia Generale Macchine SpA (CGM).
“Dit is één van de belangrijkste problemen waarmee bedrijven en de maatschappij in het algemeen in de komende jaren te maken krijgen,” zegt hij.

“Jongere monteurs kunnen beter overweg met de nieuwste trucks”

Het is niet ongebruikelijk dat oudere generaties kritiek hebben op de manieren, het gedrag en het kennisniveau van de jongere generatie. Tegenwoordig hebben commentatoren het vaak over ‘dumbing down’, waarmee ze impliceren dat alles gemakkelijker wordt. Eigenlijk zeggen ze dus dat de jongere generatie niet de kennis of vaardigheden bezitten van hun voorgangers. Ugo Turchetti is het hier niet mee eens.

Nieuw in plaats van oud?

“Nieuwe generaties zijn met elektronische apparaten opgegroeid,” zegt hij. “Ze zijn veel vertrouwder met elektronische apparatuur. Jongere monteurs kunnen beter overweg met de nieuwste trucks. Ze zijn veel beter bekend met de computers die in de trucks zijn geïnstalleerd.” Hij benadrukt dat de trainingsbehoefte van de oudere generaties eigenlijk veel groter is. Maar dit brengt weer nieuwe problemen met zich mee, waaronder het verzet tegen verandering. De oplossing ligt in het aanbieden van trainingen, zodat zelfs ervaren medewerkers hun vaardigheden continu kunnen verbeteren. Maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan.

“Jongere mensen zullen er profi jt van hebben, omdat ze sneller leren “

“Het is een drastische en pijnlijke verandering in de mentaliteit van de oudere generatie,” legt hij uit. “Het vereist veel meer inzet en leidt vaak tot stress en frustratie.” De gevestigde hiërarchie zal vaak veranderen. “Oudere technici zien dat jongere mensen hen voorbijstreven wat betreft de inhoud van hun functie, carrière, inkomen en sociale status en dat is moeilijk te accepteren.” Ieder goed georganiseerd bedrijf heeft een programma voor duurzame trainingen in huis, maar volgens Turchetti is dit maar een gedeeltelijke oplossing.

“Trainingen zullen de kloof niet kunnen overbruggen,” zegt hij. “Jongere mensen zullen er profi jt van hebben, omdat ze sneller leren. Oudere mensen krijgen banen op een lager niveau en dalen op de sociale ladder.” In extreme gevallen kunnen trainingen een manier zijn om ervoor te zorgen dat oudere werknemers economisch actief blijven en niet volledig de boot missen. Verschuivingen in functieprofi elen in Europese steden onderstrepen het probleem: banen die fysieke kracht en vaardigheden vereisen worden vervangen door dienstverlenende industrieën.

Noodzakelijke veranderingen

De verandering geldt ook voor de commerciële functies. “De oudere generatie verkopers, die eraan gewend was om voornamelijk via ersoonlijke
relaties te werken, heeft er problemen mee om echte intern transport adviseurs te worden; experts die vertrouwd zijn met computers en een grote kennis hebben van contracten, wet- en regelgeving, operationele processen, enzovoort,” zegt Turchetti. “In de intern transport industrie kampen zelfs heftruckchauffeurs met problemen. Jongere mensen voelen zich meer op hun gemak op nieuwe heftrucks die vaak door middel van
joysticks bestuurd worden.”

Maar ook al zijn nieuwe vaardigheden noodzakelijk, toch zijn ze misschien niet zo ruim voorhanden als sommigen zouden wensen. Productie en techniek hebben in heel Europa met een slecht imago te kampen. Het beeld van ‘slavenarbeid in donkere fabriekshallen’ waar aan het einde van iedere werkdag massa’s arbeiders met grauwe gezichten uitstromen is achterhaald. Kantoorbanen in de fi nanciële en andere dienstverlenende sectoren lijken aantrekkelijker met als gevolg een tekort aan essentiële vaardigheden bij de beroepsbevolking.

Kort, maar niet bondig

“Mensen met vaardigheden op bepaalde specifi eke terreinen, zoals bij robots uitgevoerde operationele processen, zijn heel moeilijk te vinden op de arbeidsmarkt,” zegt Hans Wijnsma, coördinator van de bedrijfsschool bij Cat Lift Trucks Europa. De bedrijfsschool biedt permanente training aan werknemers van Cat Lift Trucks en op bepaalde specifi eke gebieden ook aan Cat Lift Truck dealers en klanten. “Robotoperaties zijn anders dan traditionele vaardigheden. Het is noodzakelijk om het proces als geheel te begrijpen, niet alleen je eigen gebied.”

De CLTE-bedrijfsschool werd in 1998 opgericht. De school biedt voornamelijk training aan de eigen productiemedewerkers op operationele vlakken, zoals lassen, industrieel spuiten en assemblagetechnologieën. Alle opleidingen zijn erkend en voldoen aan de door de overheid gestelde eisen. De focus ligt op kwaliteit en het hele jaar door worden er trainingen gegeven.

“Naast basisvaardigheden bieden we ook training op specifi eke gebieden, zoals robotgestuurde operationele processen,” zegt Wijnsma. “We trainen mensen om een breder perspectief te ontwikkelen en een overzicht van het hele productieproces te krijgen. De training van productiemedewerkers vormt maar een klein onderdeel van het programma. Het accent ligt op het bedienen van het systeem, wat al een vak op zich is. Het is moeilijk om dit werk de hele dag te doen en we zoeken altijd naar verbeteringen in de productiviteit en kwaliteit.” Cat Lift Truck medewerkers moeten ervoor zorgen dat hun systeem 100% betrouwbaar is, voordat ze het aan de volgende fase overdragen. “We trainen mensen op een andere manier dan vroeger, toen lag het accent meer op het vak zelf. Het valt niet mee om de juiste mensen voor bepaalde taken te vinden en daarom leidt de school onze nieuwe medewerkers zelf op.”

Werknemers kunnen overal met een internetverbinding inloggen op het online e-learning systeem, catlifttrucksacademy.com. De trainingsmodules behandelen uiteenlopende onderwerpen, van de grondbeginselen van de elektronica en magazijnbeheer tot uitleg van dieselonderdelen en specifi eke training voor reachtrucks. “Ons e-learningsysteem is ontwikkeld voor de service-, sales- en onderdelen afdelingen van onze dealers in Europa, Afrika en het Midden- Oosten,” zegt Wijnsma. “De marketing support manager (Jery Mom) beslist wie toegang krijgt tot welke onderdelen.” Het ‘Production Excellence Programme’ van CLTE is gericht op het naleven van deadlines en kwaliteit.

“De training wordt aangeboden aan onze klanten, leveranciers en andere bedrijven met soortgelijke behoeften,” vervolgt hij. “We bieden training aan op gebieden als ‘Lean’-simulatie en 5S. Dit is een module van 16 uur, verspreid over 2 dagen.”

Verscheidene dealers doen ook mee, zoals Crepa in Nederland, dat technische productondersteuning levert aan monteurs in het veld. Ervaring blijft van grote waarde, hoewel de oudere generatie zich zal moeten aanpassen. In de afgelopen decennia is gebleken dat veranderingen een continu gegeven zijn en dat doorlopende trainingprogramma’s van essentieel belang zijn, of ze nu intern of in samenwerking met anderen worden ontwikkeld.