Dit zijn de contactpunten van de banden. Vraag de topingenieurs in de racerij hoe belangrijk zij zijn en je kan een lange en gedetailleerde uitleg verwachten over het belang van grip, de verschillende rubbersamenstellingen, de druk bij de verschillende snelheden, tijdens het remmen of bij het insturen van bochten, en de gevolgen van zijdelingse winden en water op de baan. Aerodynamica en motoren zijn zeer belangrijk, maar banden zijn doorslaggevend.

Wat is het bruggetje naar de heftrucks? Nogmaals, ook hier beslaat het contact met het wegdek slechts 4 kleine stroken rubber. Racebanden worden gewisseld afhankelijk van het weer, soms met verschillende samenstellingen of profi elen zodat optimaal kan worden gepresteerd op heet asfalt, een nat wegdek of zelfs tijdens een moesson. Maar een heftruck kent dergelijke behandelingen niet. Eén en dezelfde set banden zal de klus moeten klaren tijdens het vervoeren van zware lasten, geen lasten, op glad wegdek of geweldig asfalt en moeiteloos van de ene ondergrond naar de andere rijden; zowel binnen als buiten, weer of geen weer. Zij spelen een voorname rol als we het gaan hebben over veiligheid in het magazijn. Het is ook niet voor niets dat enkele jaren geleden een bandefabrikant een advertentiecampagne lanceerde met de kop “Een heftrucks heeft vijf veiligheidsgordels. Daarvan produceren wij er vier.”

Goedkoop inkopen = verkeerd besparen

De moeilijke economische tijden en de druk van de concurrentie zorgen ervoor dat bedrijven veel zullen doen om besparingen te realiseren en dan is het verleidelijk om voor goedkope oplossingen te opteren, voor wat dan ook. Dit kan een fout genoemd worden en in het geval van banden, vaak ook nog een kostbare.

Goedkopere alternatieven presenteren stukken minder als de ogenschijnlijk duurdere alternatieven. Zij zullen sneller verslijten en door de mindere grip zijn de kansen op een serieus ongeluk groter. Aangezien een heftruck bij ongeveer een kwart van alle bedrijfsongevallen op de werkvloer is betrokken, dan is er geen enkele rechtvaardiging om te kiezen voor een hoger risico.

Het zogenaamde ‘total cost of ownership’ is een goede basis voor inkoopbeslissingen, in tegenstelling tot de nadruk op de initiële aanschafprijs. Een heftruckvloot vertegenwoordigt een behoorlijke investering, maar pas na de aankoop komen de gebruikskosten om de hoek kijken, Zowel qua duurzaamheid, onderhoud als vervanging. In het geval van industriële volrubber banden worden de totale kosten gedurende de levensduur bepaald door het aantal afgelegde kilometers, het brandstofverbruik, het energieverbruik, de kosten van stilstand en onderhoud. Een duurzame band reduceert stilstand en montagekosten, minimaliseert slijtage op het loopvlak en andere onderdelen, en heeft zelfs een positieve impact op de CO2 uitstoot.

“Aangezien een heftruck bij ongeveer een kwart van alle bedrijfsongevallen op de werkvloer is betrokken, dan is er geen enkele rechtvaardiging om te kiezen voor een hoger risico.”

Tijd om te testen

De eigenaren van de heftruck beoordelen bandenslijtage vaak op een combinatie van eigen ervaring, toezeggingen van leveranciers en ‘horen zeggen’.

Geen van deze wijzen voldoet en onbevooroordeeld testen is het enige antwoord. Voor dit doel heeft Trelleborg Wheel Systems(www.trelleborg.com), producent van industriële banden, een test ontwikkeld met het TUV SUD Automotive, een Duits certifi ceringsorgaan, met de bedoeling om slijtage aan het loopvlak van de eigen Elite XP LOC volrubber band te analyseren en te evalueren en dat vervolgens te vergelijken met een andere gevestigde naam. De opzet was het meten van de slijtage tijdens gesimuleerde zware werkomstandigheden. De gemeten factoren betrof onder meer gewichtsverlies, waardoor inzicht werd verkregen in de hoeveelheid verbruikt rubber. Ook werd de diepte van het loopvlak gemeten op 16 verschillende plaatsen van de band; op vier punten over de breedte van de band en dan telkens een kwartslag gedraaid.

De test werd uitgevoerd in maart 2011 bij het Istituto Sperimentale Auto e Motori S.p.A. (ISAM). TUV SUD had de banden gewoon via de gebruikelijke verkoopkanalen aangeschaft en de elektrische heftruck vervoerde een last van 1730 kg, ongeveer 70% van de maximale capaciteit van 2500 kg. Het testcircuit was in totaal 320 meter lang en opgezet volgens norm ISO10844 Annex A, waarbij rekening wordt gehouden met een textuurdiepte van 1.8 mm. De snelheid werd constant en gelijk gehouden voor beide merken door het beperken van de intrapdiepte van het gaspedaal.

Beide trucks reden 38,3 km in totaal, waarbij de chauffeurs en rijrichting elke 20 ronden werden gewisseld. De Trelleborg Elite XP vertoonde een gewichtsverlies van 900 gr. op de voorwielen en 250 gr. op de achterwielen.

Kijk uit voor slijtage

Wat de test laat zien is dat zelfs de beste banden een mate van slijtage kunnen vertonen waar heftruckeigenaars wellicht niet zo tevreden mee zijn. Het lijkt erop dat premium banden de enige optie zijn bij het uitgangspunt van ‘total cost of ownership’, want de andere band vertoonde nog veel meer slijtage. Teneinde het maximale rendement uit de intern transportvloot te halen loont het dus de moeite om aandacht te schenken aan die rubberen dragers, aangezien zij invloed hebben op de operationele kosten. In deze uitdagende tijden moet elke gelegenheid worden aangegrepen om een besparing te realiseren.

Heftruckbanden - de aandachtspunten

De meeste trucks in magazijnomgevingen rijden op volrubber banden en deze vertonen weinig variatie in stabiliteit. Soms worden luchtbanden toegepast vanwege de gewenste tractie (en schokdemping) bij het rijden op buitenterreinen en dit type moet overal een minimale diepte van 1.6 mm in het profi el vertonen. Bij gebruik in ruig terrein zullen zij hun tractie beginnen te verliezen ver voordat de minimale profi eldiepte is bereikt en buitengewone slijtage zal juist negatief werken op de tractie die van dit type band verwacht wordt of zelfs ertoe leiden dat de banden lucht zal verliezen.

• Banden moeten nooit met verschillende types gecombineerd worden – op elke as behoren banden van hetzelfde merk, type en maat en behoren in dezelfde mate slijtage te vertonen. Het gebruik van banden met een verschillende mate van slijtage op één as is risicovol, zelfs als de slijtage nog binnen de normen valt. Dit geldt verrassend genoeg vooral voor de volrubber versies.
• De luchtdruk bij luchtbanden behoort natuurlijk hetzelfde te zijn op alle banden. Het lijkt vanzelfsprekend, maar de luchtdruk dient eigenlijk elke dag te worden gecontroleerd aangezien verschillen in luchtdruk kan leiden tot instabiliteit – het kan zijn dat de band lek is of het ventiel beschadigd en dit kan snel tot gevaarlijke situaties leiden.
• Tenslotte dienen banden nooit later te worden vervangen dan het moment waarop de maximaal toegestane slijtage is bereikt.